Knjiga Urantije
DIO III. Povijest Urantije
POGLAVLJE 90 : ŠAMANIZAM - VRAČEVI I SVEĆENICI
Sekcije
POGLAVLJE 90 : ŠAMANIZAM - VRAČEVI I SVEĆENICI
90:0.1 (986.1) EVOLUCIJA vjerskih obreda napredovala je od umirivanja duhova i njihova izbjegavanja, istjerivanja, prisile, pomirenja i umilostivljenja, do prinošenja žrtava, okajanja i otkupljenja. Tehnika vjerskih obreda razvijala se od primitivnog kulta preko fetiša do magije i čuda; a kako je ritual postajao sve složeniji kao odgovor na sve složeniji čovjekov pojam nadmaterijalnih sfera, neizbježno su njime počeli dominirati vračevi, šamani i svećenici.
90:0.2 (986.2) U sve naprednijem poimanju primitivnog čovjeka, svijet duhova naposljetku se počeo smatrati nedostupnim običnom smrtniku. Samo su iznimni među ljudima mogli zadobiti pažnju bogova; duhovi su slušali samo izvanredne muškarce i žene. Religija tako ulazi u novu fazu, stupanj u kojem postupno postaje religija iz druge ruke; vrač, šaman ili svećenik uvijek posreduje između vjernika i predmeta štovanja. I danas većina sustava organiziranog religijskog vjerovanja na Urantiji prolazi kroz ovu razinu evolucijskog razvoja.
90:0.3 (986.3) Evolucijska religija rađa se iz jednostavnog i svemoćnog straha, straha koji obuzima ljudski um kada se suoči s nepoznatim, neobjašnjivim i nerazumljivim. Religija naposljetku doseže duboko jednostavnu spoznaju svemoćne ljubavi, ljubavi koja neodoljivo prožima ljudsku dušu kada se ona osvijesti spoznajom neograničene naklonosti Oca Svih prema njegovim kozmičkim sinovima. No između početka i dovršenja religijske evolucije protežu se duga razdoblja šamana, koji su se usudili stati između čovjeka i Boga kao posrednici, tumači i zagovornici.
1. PRVI ŠAMANI - VRAČEVI
90:1.1 (986.4) Šaman je bio vodeći vrač, obredni rukovatelj fetišima i središnja ličnost svih praksi evolucijske religije. U mnogim je skupinama šaman bio iznad ratnog poglavice, označavajući početak prevlasti crkve nad državom. Šaman je ponekad djelovao kao svećenik, pa čak i kao svećenik-kralj. Neka su kasnija plemena imala i ranije šamane-vračeve (vidioce) i kasnije nastale šamane-svećenike. U mnogim je slučajevima položaj šamana postajao nasljedan.
90:1.2 (986.5) Budući da se u prošlim vremenima sve što se činilo neprirodnim pripisivalo opsjednutosti duhovima, svaka izražena mentalna ili tjelesna abnormalnost predstavljala je kvalifikaciju za djelovanje u ulozi vrača. Mnogi od tih muškaraca bili su epileptici, a mnoge od tih žena histerične, i te su dvije skupine činile velik dio drevnih izvora nadahnuća, kao i opsjednutosti duhovima i demonima. Velik broj tih najranijih svećenika pripadao je skupini koja je kasnije prozvana paranoičnom.
90:1.3 (987.1) Iako su se mogli služiti obmanom u manjim stvarima, velika većina vračeva vjerovala je u stvarnost vlastite opsjednutosti duhom. Žene koje su se znale dovesti u stanje transa ili kataleptičkog napada postajale su moćne vračarice; kasnije su takve žene postajale proročice i mediji duhova. Njihovi kataleptički transovi obično su uključivali navodnu komunikaciju s duhovima mrtvih. Mnoge su vračarice bile i profesionalne plesačice.
90:1.4 (987.2) Ne, nisu svi šamani bili samoobmanuti; mnogi su bili pronicljivi i vješti prepredenjaci. Kako se struka razvijala, novak je morao proći desetogodišnje razdoblje teške obuke i samoodricanja da bi se osposobio za vrača. Šamani su razvili profesionalan način odijevanja i njegovali izvještačeno, tajanstveno ponašanje. Često su upotrebljavali droge kako bi izazvali određena tjelesna stanja koja su zadivljivala i zbunjivala pripadnike plemena. Obični ljudi smatrali su njihove majstorije nadnaravnima, a trbuhozborstvo su prvi koristili lukavi svećenici. Mnogi od starih šamana nehotice su naišli na hipnozu, dok su drugi izazivali autohipnozu dugotrajnim zurenjem u vlastiti pupak.
90:1.5 (987.3) Iako su mnogi pribjegavali takvim trikovima i obmanama, ugled njihove klase naposljetku je ovisio o uspjehu. Ako šaman ne bi uspio u svom pothvatu i ne bi mogao ponuditi uvjerljivo objašnjenje, bio bi ili degradiran ili ubijen. Tako su iskreni šamani rano nestajali; opstajali su samo vješti glumci.
90:1.6 (987.4) Šamanizam je preuzeo isključivo upravljanje plemenskim poslovima iz ruku starih i snažnih te ga predao u ruke prefriganih, pronicljivih i dalekovidnih.
2. ŠAMANSKE PRAKSE
90:2.1 (987.5) Zazivanje duhova bilo je vrlo precizan i izrazito složen postupak, usporediv s današnjim crkvenim obredima koji se izvode na drevnom jeziku. Ljudski rod vrlo je rano tražio nadljudsku pomoć, otkrivenje; i ljudi su vjerovali da šaman doista prima takva otkrivenja. Iako su šamani u svom radu koristili veliku moć sugestije, ona je gotovo uvijek bila negativna; tek se u novije vrijeme primjenjuje tehnika pozitivne sugestije. U ranom razvoju svoje struke šamani su se počeli specijalizirati za djelatnosti poput prizivanja kiše, liječenja bolesti i otkrivanja zločina. Ipak, liječenje bolesti nije bila glavna funkcija šamanskih vračeva; prije je to bilo poznavanje i ovladavanje opasnostima života.
90:2.2 (987.6) Drevna crna magija, kako religijska tako i svjetovna, nazivala se bijelom magijom kada su je prakticirali svećenici, vidovnjaci, šamani ili vračevi. Praktičari crne magije nazivali su se čarobnjacima, magima, vračevima, vješticama, opsjenarima, nekromantima, prizivačima duhova i gatačima. S vremenom je sav takav navodni kontakt s nadnaravnim svrstan ili u vještičarstvo ili u šamanstvo.
90:2.3 (987.7) Vještičarstvo je obuhvaćalo magiju koju su izvodili raniji, neredoviti i nepriznati duhovi; šamanstvo se odnosilo na čuda koja su izvodili redoviti duhovi i priznati bogovi plemena. U kasnijim vremenima vještica se počela povezivati s đavlom, čime je postavljena pozornica za mnoge razmjerno novije izraze religijske netrpeljivosti. Vještičarstvo je bilo religija kod mnogih primitivnih plemena.
90:2.4 (987.8) Šamani su bili veliki vjernici u ulogu slučaja kao pokazatelja volje duhova; često su bacali kocku ili izvlačili ždrijeb kako bi donijeli odluku. U novije vrijeme ta se sklonost uvelike očuvala, ne samo u mnogim igrama na sreću nego i u dobro poznatim dječjim „brojalicama”. Nekoć je odabrana osoba morala umrijeti; danas je samo „onaj koji lovi” u dječjoj igri. Ono što je primitivnom čovjeku bilo ozbiljna stvar preživjelo je kao igra današnje djece.
90:2.5 (988.1) Vračevi su polagali veliko povjerenje u znakove i predznake, poput: „Kad čuješ šuštanje u krošnjama dudova, tada se pokreni.” Vrlo rano u povijesti ljudskog roda šamani su usmjerili pozornost na zvijezde. Primitivna astrologija bila je rašireno vjerovanje i praksa diljem svijeta; tumačenje snova također je postalo široko rasprostranjeno. Ubrzo su se pojavile i one ćudljive vračarice koje su tvrdile da mogu komunicirati s duhovima mrtvih.
90:2.6 (988.2) Iako imaju drevno porijeklo, prizivači kiše, odnosno vremenski šamani, održali su se kroz stoljeća. Teška suša značila je smrt za rane zemljoradnike; upravljanje vremenom bilo je cilj velikog dijela drevne magije. I među civiliziranim ljudima vrijeme je i dalje uobičajena tema razgovora. Svi su stari narodi vjerovali u moć šamana kao prizivača kiše, ali je bilo uobičajeno ubiti ga kad bi podbacio, ako ne bi mogao ponuditi uvjerljivo objašnjenje.
90:2.7 (988.3) Iznova i iznova carevi su protjerivali astrologe, ali su se oni uvijek vraćali zbog raširenog vjerovanja u njihovu moć. Nisu se mogli iskorijeniti, pa su čak i u šesnaestom stoljeću nakon Krista vođe zapadnih crkava i država bili pokrovitelji astrologije. Tisuće navodno inteligentnih ljudi i dalje vjeruju da se netko može roditi pod utjecajem sretne ili nesretne zvijezde; da raspored nebeskih tijela određuje ishod raznih zemaljskih pothvata. Proricatelji sudbine i dalje nalaze pokrovitelje među lakovjernima.
90:2.8 (988.4) Grci su vjerovali u djelotvornost proročanskih savjeta, Kinezi su koristili magiju kao zaštitu od demona, šamanizam je cvjetao u Indiji, a i danas se otvoreno održava u središnjoj Aziji. Tek je nedavno počeo nestajati kao praksa u većem dijelu svijeta.
90:2.9 (988.5) S vremena na vrijeme pojavljivali su se istinski proroci i učitelji koji su osuđivali i razotkrivali šamanizam. Čak je i nestajući crveni čovjek imao takvog proroka u posljednjih stotinu godina, Shawneeja Tenskwatawu, koji je predvidio pomrčinu Sunca 1806. i osuđivao poroke bijelog čovjeka. Mnogi su se istinski učitelji pojavljivali među različitim plemenima i rasama kroz duga razdoblja evolucijske povijesti. I uvijek će se pojavljivati kako bi izazvali šamane ili svećenike svakog doba koji se protive općem obrazovanju i nastoje spriječiti znanstveni napredak.
90:2.10 (988.6) Na mnoge načine i lukavim sredstvima stari su šamani izgradili svoj ugled kao glasovi Boga i čuvari providnosti. Škropili su novorođenčad vodom i davali im imena; obrezivali su mušku djecu. Predsjedali su svim pogrebnim obredima i objavljivali da je pokojnik sigurno stigao u svijet duhova.
90:2.11 (988.7) Šamanski svećenici i vračevi često su postajali vrlo bogati gomilanjem raznih pristojbi koje su navodno bile prinosi duhovima. Nerijetko bi šaman prikupio gotovo sve materijalno bogatstvo svojega plemena. Nakon smrti bogatog čovjeka bilo je uobičajeno njegovu imovinu podijeliti između šamana i neke javne svrhe ili dobrotvorne djelatnosti. Ta se praksa još uvijek zadržala u nekim dijelovima Tibeta, gdje polovica muškog stanovništva pripada ovoj klasi neproizvođača.
90:2.12 (989.1) Šamani su se dobro odijevali i često imali više žena; bili su izvorna aristokracija, izuzeti od svih plemenskih ograničenja. Vrlo su često bili slabijih umnih i moralnih kvaliteta. Svoje su suparnike potiskivali proglašavajući ih vješticama ili čarobnjacima, i vrlo su često dosezali takve položaje utjecaja i moći da su mogli nadvladati poglavice ili kraljeve.
90:2.13 (989.2) Primitivni čovjek smatrao je šamana nužnim zlom; bojao ga se, ali ga nije volio. Rani čovjek cijenio je znanje; poštovao je i nagrađivao mudrost. Šaman je uglavnom bio varalica, ali štovanje šamanizma jasno pokazuje koliku je vrijednost mudrost imala u evoluciji ljudskog roda.
3. ŠAMANSKA TEORIJA BOLESTI I SMRTI
90:3.1 (989.3) Budući da je drevni čovjek sebe i svoje materijalno okruženje smatrao izravno podložnima hirovima duhova i prohtjevima nadnaravnih bića, nije čudno što je njegova religija bila gotovo isključivo usmjerena na materijalne stvari. Suvremeni čovjek svojim materijalnim problemima pristupa izravno; on prepoznaje da je materija podložna inteligentnom upravljanju uma. Primitivni čovjek također je želio mijenjati pa čak i kontrolirati život i energije fizičkog svijeta; no budući da ga je njegovo ograničeno razumijevanje svemira navelo da vjeruje kako su duhovi i bogovi osobno i neposredno uključeni u detaljno upravljanje životom i materijom, logično je usmjeravao svoje napore na zadobivanje naklonosti i potpore tih nadljudskih sila.
90:3.2 (989.4) Promatrano u tom svjetlu, mnogo toga neobjašnjivog i nerazumnog u drevnim kultovima postaje razumljivo. Obredi kulta bili su pokušaj primitivnog čovjeka da ovlada materijalnim svijetom u kojem se našao. Mnogi su njegovi napori bili usmjereni na produljenje života i očuvanje zdravlja. Budući da su se sve bolesti, pa i sama smrt, izvorno smatrale posljedicom djelovanja duhova, bilo je neizbježno da su šamani, kao vračevi i svećenici, ujedno djelovali i kao liječnici i kirurzi.
90:3.3 (989.5) Primitivni um može biti ograničen nedostatkom činjenica, ali je unatoč tome logičan. Kada su razboriti ljudi promatrali bolest i smrt, nastojali su utvrditi uzroke tih pojava, pa su, u skladu sa svojim razumijevanjem, šamani i znanstvenici iznosili sljedeće teorije o uzrocima bolesti:
90:3.4 (989.6) 1. Duhovi — izravni utjecaji duhova. Najranija hipoteza koja je objašnjavala bolest i smrt bila je da duhovi uzrokuju bolest tako što namamljuju dušu iz tijela; ako se ona ne bi vratila, nastupila bi smrt. Stari su se toliko bojali zlonamjernog djelovanja duhova koji uzrokuju bolesti da su bolesnici često bili napuštani, ostavljeni bez hrane i vode. Unatoč pogrešnoj osnovi tih vjerovanja, ona su zapravo učinkovito izolirala oboljele i sprječavala širenje zaraznih bolesti.
90:3.5 (989.7) 2. Nasilje — očiti uzroci. Uzroci nekih nesreća i smrti bili su toliko očiti da su rano izdvojeni iz kategorije djelovanja duhova. Smrtni slučajevi i ozljede povezani s ratom, borbama sa životinjama i drugim lako prepoznatljivim uzrocima smatrani su prirodnim pojavama. No dugo se vjerovalo da su duhovi ipak odgovorni za odgođeno zacjeljivanje ili za infekciju rana, čak i onih „prirodnog” porijekla. Ako se nije mogao pronaći nikakav vidljiv prirodni uzrok, duhovi su se i dalje smatrali odgovornima za bolest i smrt.
90:3.6 (990.1) Danas se u Africi i drugdje još mogu pronaći primitivni narodi koji ubijaju nekoga svaki put kada nastupi smrt bez očitog nasilnog uzroka. Njihovi vračevi su ti koji određuju krivca. Ako majka umre pri porodu, dijete se odmah zadavi— život za život.
90:3.7 (990.2) 3. Magija — utjecaj neprijatelja. Smatralo se da su mnoge bolesti uzrokovane začaranjem, djelovanjem urokljivog oka i magijskim „usmjerenim” oružjem. U jednom razdoblju bilo je doista opasno u nekoga uperiti prst; i danas se to smatra nepristojnim. U slučajevima neobjašnjivih bolesti i smrti stari su narodi provodili formalnu istragu, secirali tijelo i donosili neki zaključak o uzroku smrti; u suprotnom bi smrt bila pripisana vještičarstvu, što je zahtijevalo pogubljenje odgovorne vještice. Takve drevne mrtvozorničke istrage spasile su život mnogim navodnim vješticama. Među nekim narodima vjerovalo se da čovjek može umrijeti kao posljedica vlastite magije, u kojem slučaju nitko ne bi bio optužen.
90:3.8 (990.3) 4. Grijeh — kazna za kršenje tabua. U relativno novije vrijeme vjerovalo se da je bolest kazna za grijeh, osobni ili kolektivni. Među narodima koji prolaze kroz ovu razinu razvoja prevladava teorija da nitko ne može oboljeti ako nije prekršio neki tabu. Smatrati bolest i patnju „strijelama Svemogućega u njima” tipično je za takva vjerovanja. Kinezi i Mezopotamci dugo su smatrali da je bolest posljedica djelovanja zlih demona, dok su Kaldejci također smatrali zvijezde uzrokom patnje. Ova teorija bolesti kao posljedice božanskog gnjeva i dalje je raširena među mnogim navodno civiliziranim skupinama na Urantiji.
90:3.9 (990.4) 5. Prirodni uzroci. Čovječanstvo je vrlo sporo učilo materijalne zakonitosti međuodnosa uzroka i posljedice u fizičkim područjima energije, materije i života. Drevni Grci, koji su sačuvali predaje Adamsonovih učenja, bili su među prvima koji su prepoznali da su sve bolesti posljedica prirodnih uzroka. Polako, ali sigurno, razvoj znanstvenog doba razara vjekovne čovjekove teorije o bolesti i smrti. Groznica je bila jedna od prvih ljudskih bolesti koja je uklonjena iz kategorije nadnaravnih poremećaja, a napredovanjem znanosti postupno su raskidani okovi neznanja koji su tako dugo sputavali ljudski um. Razumijevanje starosti i zaraze postupno briše čovjekov strah od duhova i bogova kao osobnih uzročnika ljudske nesreće i smrtnog stradanja.
90:3.10 (990.5) Evolucija nepogrešivo postiže svoj cilj: ona usađuje u čovjeka praznovjerni strah od nepoznatog i nevidljivog, koji služi kao skela za razvoj pojma Boga. A nakon što, usklađenim djelovanjem otkrivenja, posvjedoči rađanju naprednijeg razumijevanja Božanstva, ta ista tehnika evolucije nepogrešivo pokreće one misaone sile koje će neumoljivo ukloniti tu skelu nakon što je ispunila svoju svrhu.
4. MEDICINA POD ŠAMANIMA
90:4.1 (990.6) Cijeli život drevnog čovjeka bio je preventivan; njegova religija bila je u znatnoj mjeri tehnika sprječavanja bolesti. I bez obzira na pogrešnost njihovih teorija, oni su ih svesrdno provodili; imali su bezgraničnu vjeru u svoje metode liječenja, a to je samo po sebi snažno sredstvo ozdravljenja.
90:4.2 (991.1) Vjera potrebna da bi se ozdravilo pod nerazumnim postupcima jednoga od tih drevnih šamana, naposljetku se nije bitno razlikovala od one koja je potrebna da bi se doživjelo izlječenje u rukama nekih njegovih kasnijih nasljednika koji se bave neznanstvenim liječenjem bolesti.
90:4.3 (991.2) Primitivnija plemena toliko su se bojala bolesnih da su ih tijekom dugih razdoblja pažljivo izbjegavala i sramotno zanemarivala. Velik napredak u humanosti nastao je kada je evolucija šamanstva dovela do pojave svećenika i vračeva koji su pristali liječiti bolesti. Tada je postalo uobičajeno da se cijeli klan okuplja oko bolesnika kako bi pomogao šamanu u urlanju na duhove bolesti. Nije bilo neuobičajeno da žena bude šaman koji postavlja dijagnozu, dok je muškarac provodio liječenje. Uobičajeni način dijagnosticiranja bolesti bio je pregledavanje utrobe zaklanih životinja.
90:4.4 (991.3) Bolest se liječila pjevanjem, zavijanjem, polaganjem ruku, puhanjem na bolesnika te mnogim drugim postupcima. U kasnijim vremenima raširila se praksa da se bolesnik ostavi da spava u hramu, gdje se navodno događalo izlječenje. Vračevi su naposljetku pokušali izvoditi i stvarne kirurške zahvate nad takvim uspavanim osobama; među prvim zahvatima bilo je bušenje lubanje kako bi duh glavobolje mogao pobjeći. Šamani su naučili liječiti prijelome i iščašenja te otvarati i zbrinjavati čireve i apscese; šamanke su postale vješte primalje.
90:4.5 (991.4) Uobičajena metoda liječenja bila je utrljavanje nečega čarobnog na zaraženo ili ozlijeđeno mjesto na tijelu, nakon čega bi se taj predmet odbacio, uz vjerovanje da će uslijediti izlječenje. Ako bi netko slučajno uzeo odbačeni predmet, vjerovalo se da će odmah preuzeti zarazu ili oštećenje. Prošlo je mnogo vremena prije nego što su uvedene biljke i drugi stvarni lijekovi. Masaža se razvila u vezi s bajanjem, kao pokušaj da se „istrlja” duh iz tijela, a prethodili su joj pokušaji utrljavanja lijeka u tijelo, slično kao što se i danas utrljavaju masti. Puštanje krvi, kao i kupiranje i isisavanje zahvaćenih dijelova, smatrali su se korisnima za uklanjanje duha koji uzrokuje bolest.
90:4.6 (991.5) Budući da je voda bila snažan fetiš, koristila se u liječenju mnogih bolesti. Dugo se vjerovalo da se duh koji uzrokuje bolest može ukloniti znojenjem. Parne kupelji bile su visoko cijenjene; prirodni topli izvori ubrzo su postali primitivna lječilišta. Rani je čovjek otkrio da toplina ublažava bol; koristio je sunčevu svjetlost, svježe životinjske organe, toplu glinu i vruće kamenje, a mnoge od tih metoda i danas su u uporabi. Ritam se koristio kao sredstvo utjecaja na duhove; bubnjevi su bili sveprisutni.
90:4.7 (991.6) Kod nekih naroda smatralo se da bolest nastaje kao posljedica zle urote između duhova i životinja. Iz toga je proizašlo vjerovanje da za svaku bolest uzrokovanu životinjama postoji i blagotvoran biljni lijek. Indijanci su osobito bili privrženi toj ideji univerzalnih biljnih lijekova; uvijek bi kapnuli kap krvi u jamu iz koje je biljka bila iščupana.
90:4.8 (991.7) Post, dijeta i nadražujuća sredstva često su se koristili kao terapijske mjere. Izlučevine ljudskog tijela, budući da su smatrane izrazito magičnima, bile su visoko cijenjene; krv i mokraća bile su među prvim lijekovima, a uskoro su im pridruženi korijeni biljaka i razne soli. Šamani su vjerovali da se duhovi bolesti mogu istjerati iz tijela lijekovima neugodna mirisa i okusa. Pročišćavanje je vrlo rano postalo uobičajen način liječenja, a ljekovita vrijednost sirovog kakaa i kinina ubraja se među najranija farmaceutska otkrića.
90:4.9 (992.1) Grci su prvi razvili doista razumna sredstva liječenja. I Grci i Egipćani stekli su svoje medicinsko znanje iz doline Eufrata. Ulje i vino bili su vrlo rani lijekovi za liječenje rana; Sumerani su koristili ricinusovo ulje i opij. Mnogi od tih drevnih i učinkovitih tajnih lijekova izgubili su svoju moć kada su postali poznati; tajnovitost je oduvijek bila bitna za uspješno prakticiranje prijevare i praznovjerja. Samo činjenice i istina traže puno svjetlo razumijevanja i raduju se prosvjetljenju znanstvenog istraživanja.
5. SVEĆENICI I OBREDI
90:5.1 (992.2) Bit obreda leži u savršenstvu njegove izvedbe; među primitivnim ljudima ritual se morao izvoditi s potpunom preciznošću. Tek kada je obred pravilno izvršen, ceremonija stječe prisilnu moć nad duhovima. Ako je obred manjkav, izaziva samo gnjev i ogorčenje bogova. Budući da je čovjekov postupno razvijajući um došao do zaključka da je tehnika obreda presudan čimbenik njegove djelotvornosti, bilo je neizbježno da se rani šamani prije ili kasnije razviju u svećenstvo obučeno za vođenje pedantne izvedbe obreda. Tako su desecima tisuća godina beskrajni obredi sputavali društvo i opterećivali civilizaciju, predstavljajući nepodnošljiv teret svakom aspektu života i svakom pothvatu ljudskog roda.
90:5.2 (992.3) Obred je tehnika posvećivanja običaja; obred stvara i održava mitove, a također pridonosi očuvanju društvenih i religijskih običaja. S druge strane, i sam obred potječe iz mitova. Obredi su u početku često društveni, kasnije postaju ekonomski, a naposljetku stječu svetost i dostojanstvo religijskih ceremonija. Obred može biti osoban ili skupni—ili oboje—kao što se vidi u molitvi, plesu i dramskim prikazima.
90:5.3 (992.4) Riječi postaju dio obreda, poput uporabe izraza kao što su amen i selah. Navika zaklinjanja i psovanja predstavlja izopačenje nekadašnjeg ritualnog ponavljanja svetih imena. Hodočašća na sveta mjesta vrlo su drevni obred. Obred se zatim razvio u složene ceremonije pročišćenja, čišćenja i posvećenja. Inicijacijski obredi primitivnih plemenskih tajnih društava zapravo su bili grubi religijski obredi. Tehnika štovanja starih misterijskih kultova bila je zapravo jedno dugo izvođenje nagomilanih religijskih obreda. Obred se naposljetku razvio u suvremene oblike društvenih ceremonija i religijskog štovanja, obrede koji obuhvaćaju molitvu, pjesmu, zajedničko čitanje i druge oblike osobne i skupne duhovne pobožnosti.
90:5.4 (992.5) Svećenici su se razvili iz šamana, preko proroka, gatalaca, pjevača, plesača, prizivača vremena, čuvara svetih relikvija, čuvara hramova i proroka događaja, sve do položaja stvarnih upravitelja religijskog štovanja. Na kraju je ta služba postala nasljedna; nastala je trajna svećenička kasta.
90:5.5 (992.6) Kako se religija razvijala, svećenici su se počeli specijalizirati prema svojim urođenim sposobnostima ili osobnim sklonostima. Neki su postali pjevači, drugi molitelji, a treći žrtvenici; kasnije su se pojavili govornici—propovjednici. A kada je religija postala institucionalizirana, ti su svećenici počeli tvrditi da „drže ključeve neba.”
90:5.6 (992.7) Svećenici su uvijek nastojali zadiviti i zaplašiti običan narod izvodeći obrede na drevnom jeziku i raznim magijskim gestama kako bi zbunili vjernike te stvorili dojam vlastite pobožnosti i autoriteta. Velika opasnost u svemu tome jest da obred postane zamjena za religiju.
90:5.7 (993.1) Svećeništva su učinila mnogo da uspore znanstveni razvoj i ometu duhovni napredak, ali su istodobno pridonijela stabilizaciji civilizacije i razvoju određenih oblika kulture. No mnogi suvremeni svećenici prestali su djelovati kao voditelji obreda štovanja Boga, usmjerivši svoju pozornost na teologiju—pokušaj definiranja Boga.
90:5.8 (993.2) Ne može se poreći da su svećenici često bili kao mlinski kamen o vratu naroda, ali istinski religijski vođe bili su neprocjenjivi u ukazivanju puta prema višim i boljim stvarnostima.
90:5.9 (993.3) [Predstavio Melkizedek iz Nebadona.]